朝堂風雨如晦，史家卻安寧如昔。

史仲竹虛歲5歲，在功課上很突出。因著守孝，史伯松也從學堂裏回來，在家裏學習。史鼎如今也被名正言順的稱一聲“史侯爺”，新鮮出爐的史鼎史侯爺便在家裏教習兩個兒子的功課。

史鼎對兩個兒子的未來規劃雖各有側重，但同樣疼愛。史仲竹現在骨頭開始成型，筋脈卻沒有僵硬，正是習武的好時候。所以史仲竹的功課就改成了上午習文，下午學武，他大哥史伯松也是如此。

新任侯夫人鄭氏，趁這這段時間，以祈福名義打發了不少不規矩的下人，又重點整理了家裏的田莊商鋪等產業，對自己的嫁妝也進行了梳理。丈夫疼愛、子女孝順，一家子都省心，唯一能叫鄭氏煩憂的就是史湘雲了。

史湘雲是長房唯一的女兒，病弱大伯生前沒有過繼子嗣，那麽與史湘雲關系最親近的就是二房三房了，尤其是承襲了保齡候爵位的二房。

史湘雲如今滿打滿算也不過是個一歲的小嬰兒，好吃好睡，有什麽難照顧的，難的是史湘雲的外家。史湘雲的母親能作為史家的宗婦嫁進來，家世自然顯赫。只是劉家牽扯進了太子被廢的漩渦裏，聖人聖旨上說“至諸人於罪”中的“諸人”裏就有劉家，再好的家世也敗落了。

其實，劉家和太子親近也不過是悉聽聖意罷了，可是在聖人看來，兒子怎麽可能有錯，錯的都是“小人”帶壞的；又或者為了證明聖人教導有方，只怪外人離間。唉，不過是為聖人、太子背黑鍋罷了。

劉家家業敗落，正值壯年的男丁閑在家裏，生計都困難。劉家上代沒有女兒，就是有，遇上這樣的事情幫不幫忙還兩說，這代只有唯一一個女兒，且去世了。本來這樣的局面劉家是借不了一點力的，可劉家有一個精明能幹的當家主母。

劉夫人在劉家遭難前就是貴婦圈子裏有名的能幹人，小姑史劉氏去了時候，來史家吊唁也是舉止得當、雍容大方。等到病弱的史大伯去了，史家收拾了史劉氏的嫁妝，請劉家人保管一份嫁妝單子，劉夫人也是百般謙讓，賭咒發誓的說相信史家的為人。天有不測風雲，劉家遭了太子連累後，劉夫人就越來越頻繁的登門造訪，熱情的關心小姑的女兒——史湘雲。史家正閉門守孝，劉夫人就不管不顧得來過好幾次了。

鄭氏正在西花廳裏品茶，聽下人來報，“劉夫人來訪。”

“唉，想什麽來什麽。”鄭氏放下茶杯，扶著紅梅的手，往待客廳去。

劉夫人坐在右下手，靜靜的品茶。劉家男人被擼了職位，又被罰了一大筆銀子，經濟上有些窘迫，但劉夫人卻並不因此失了氣度鳳儀。

“親家二弟妹，冒昧來訪，打攪了。”劉夫人起身致歉。

“快別多禮，您是大嫂的嫂子，我待您和自己的嫂子一樣，萬勿多禮。”鄭氏也陪著客套。

“今日來，一是看望二弟妹一家，自從我們劉家遭難，二弟妹一家多次幫扶，我這心裏是說不盡的感激。”邊說邊起身行禮，抹了抹眼淚，繼續說“再就是來看看湘雲這孩子，小姑是個沒福氣的，史家這樣好的人家，妹夫待她更是好，可她偏偏就這麽去了，只留下我可憐的小湘雲。”劉夫人剛剛還克制著的眼淚此時再也忍不住，簌簌地落。

鄭氏打起精神，細細安慰，又吩咐丫頭打水凈面，鬧了半響，才把打苦情牌的劉夫人送去見正主。

“嬤嬤，仔細看著劉夫人。”方嬤嬤答道；“夫人放心，老奴都安排好了。”這方嬤嬤是鄭氏的陪嫁嬤嬤，在鄭氏跟前是比大丫頭紅梅更受信任倚重的存在。鄭氏也只有在幾個心腹面前才說實在話：“劉夫人可惜了，世家貴族出生，嫁得也是手握大權的丈夫，只是命不好。”

“夫人說的是呢！”方嬤嬤接口，“以前劉夫人來的時候是多麽的矜貴，世家貴女的架子比誰都大。”

“呵呵，劉夫人本來就是世家貴女，擺擺架子正常的。”鄭氏對這個到不以為意。

“她還以為是從前呢。”大丫鬟臘梅也湊趣到。

“是啊，從前我朝開國太祖想替太子求取世家貴女都遭了拒，當時世家是如何的高貴，如今……”鄭氏感慨。

“所以啊，劉夫人如今可擺不了架子了。”另一個大丫鬟彩雲道。

“嗯。”鄭氏隨口應了一聲，也不多說，知道嬤嬤丫鬟們都不明白自己的感慨。鄭氏感慨的不是劉夫人，劉夫人只是個由頭，鄭氏感慨的是世家。

千年傳承的世家，在本朝開國的時候因兵禍消減了大批，太祖為太子求娶遭拒後，皇家一心削弱世族。到而今，世家的勢力大不如前，否則，像劉夫人一樣的世家貴女該又如何鄙視泥腿子出身，武功封侯的史家。

唉，想這些又有什麽用呢，老天保佑自己趕上了好時候。

送走了劉夫人，鄭氏仔細盤問在劉夫人跟前伺候的下人。

“劉夫人直接進了湘雲小姐的院子，路上並沒同任何仆人搭話。”

“劉夫人看望湘雲小姐的時候，奴婢就在一旁，劉夫人也沒有與先大太太留下的陪房單獨說話。”

“劉夫人走的時候直抹眼淚，說過幾日再來看望湘雲小姐。”

鄭氏聽了下人的回稟，問方嬤嬤，“嬤嬤，你說劉夫人來幹什麽的？”

“自然是來謀好處的。”方嬤嬤答道。

“劉夫人不至於吧。”

“夫人，人窮則志短，劉夫人再是世家貴女，她也得吃飯穿衣不是，不食人間煙火的仙女，過不了日子的。”方嬤嬤解釋到，“您不是早煩她了嗎？”

鄭氏尷尬一笑，“我就是不喜歡她來的太頻繁，爺多次囑咐我守好門禁，如今家裏守孝，不好給人交游的把柄。再說她來了這許多次，也沒有開口要什麽好處，除了剛遭難時讓咱家幫了一把，其他時候劉夫人可是推拒了的。”

“夫人安心。如今要急的不是夫人，劉夫人有什麽目的，總會知道的。只是要小心先大太太留下來的下人。”

“這個嬤嬤不用憂心，家裏借為老侯爺祈福的名義放了一大批下人出去，大房的人都去的差不多了，只留下長壽一家看護大伯的私房，大嫂帶來的丫鬟，凡是與府裏有牽扯的，也都放了出去，只留下幾家陪房。這些人的身契都在我手裏，只等湘雲嫁人，把嫁妝和老仆一送，就解決了，還落個好名聲。”

“夫人心善。”方嬤嬤奉承到。

【可不是自己心善嘛，教養好了給兒子們添個助力。】鄭氏心想。

親娘鄭氏滿意的品茶消磨時光，史仲竹的日子可遇到難題了。

史仲竹有著成人的靈魂，接受了二十多年的教育，即便學的是理科，背書也是不成問題的。背書沒問題，寫字問題就大了。有電腦的年代，多的是人提筆忘字，好不容易適應了這點，史仲竹又把簡體字和繁體字記混了，腦子裏存放多年的都是錯別字，簡直糊了他一臉血。這些都不是最難的，最難的是寫毛筆字。

寫毛筆字，讀作“書法”，寫作“藝術”，一個接受應試教育的人，對此的了解就是史書上幾個名留青史的大書法家。對毛筆字的評價標準只有得獎的是好的，值錢的是好的。輪到自己寫的時候，簡直累覺不愛。

史仲竹最後把練武用的小沙袋綁在手上，以此練字。別說，效果還不錯。史鼎檢查課業的時候，也察覺到了這一點，問明白兒子後，為兒子的勤學苦練感到十分欣慰。

看著老爹摸著短須，一臉得意，史仲竹心想這有什麽。沒吃過豬肉，還沒見過豬跑啊，什麽把紙訂在墻上，什麽在手裏握生雞蛋，學書法的招數多了，史仲竹決定以後要把這些招數都一一實驗。

自從明白為什麽啟蒙是從《逍遙游》開始後，史仲竹就在為自己今後的職業做規劃。

最好是從文，史家是武勳世家，家族資源大多集中在這一方面，如此既避免了和大哥史伯松的沖突，又能避免了危險。槍桿子裏出政權的道理，古人又不是不明白。每換一次皇帝就是一輪爭儲大戰，每次大戰扯進來的文臣武將不計其數，但文臣多是抄家流放，武將就容易丟了性命。為什麽？別說是重文輕武。“世界上能征服人類的只有思想與劍”，幹掉敵人子簡單的方法就是肉體毀滅。在肉體毀滅文臣上如此小心，就是顧忌“思想”的威力了，誰也不想自己在史書上留下名字的方式是殺了某個“思想”家。

既然要從文，一手好字是必須練就的。而且史仲竹的心裏深谙“出名要趁早”的道理，練就一手好字，為科舉加分；萬一科舉不順，就當個名士才子。為此史仲竹克己自律，苦得親爹都看不下去了。

“竹哥兒，你年紀還小，慢慢來，不著急。”史鼎勸到。

“可我想寫好字。”史仲竹回答。

“為什麽呀？是不是你大哥笑話你字寫得不好了，別聽你哥瞎說，他和你一樣大的時候，字還沒你好呢！”史鼎清楚家裏的人一個巴掌都數得完，自己夫妻沒和史仲竹說過，三弟不會費這個事，唯一能和史仲竹說寫字的就只有史伯松了。

“沒有，大哥沒有說我，反還誇我字寫得，是我自己想要寫好的。”史仲竹可不想自己大哥蒙冤。

史鼎就想不明白了，好與壞是需要對比的，這麽小個孩子，沒有人和他說，他怎麽知道自己的字不夠好，想要更好？

“竹哥兒，你怎麽知道自己的字不好？”史鼎都快要陰謀論了，尼瑪，誰告訴你的！

“就是知道啊，父親給了我很多書帖，既然能做書帖，字肯定是好的，一比，兒子就知道自己字不好了啊。”

“竹哥兒真聰明！”史鼎先誇了自己的兒子，然後說：“字也是要慢慢練的，竹哥兒千萬慢慢來，欲速則不達的道理，知道嗎？”

“知道，《論語子路》：無欲速，無見小利。欲速則不達，見小利則大事不成。”

史鼎摸摸兒子的頭，沒再說什麽。退到書房門口，神色覆雜的看著自己的兒子。有天資，又勤奮，自己的打算是不是錯了？

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